Nya ugnar stärker KUBALs produktionskapacitet

KUBAL går nu in i en intensiv och viktig period när nya ugnar i Elektrolysen ska tas i drift. Under resten av året planeras uppstart av åtta ugnar i månaden, en ambitiös satsning som kommer att öka antalet ugnar i drift och stärka förutsättningarna för en stabil och långsiktig produktion. Det är en omfattande insats som kräver högt tempo, stort engagemang och ett nära samarbete från hela organisationen.

Målet är att öka antalet ugnar i drift från 245 till 268. Det motsvarar en ökad produktion på cirka 28 ton aluminium per dygn, eller drygt 10 000 ton producerad metall på ett år när ökningen är fullt genomförd.

En omfattande insats

Att starta en ugn är en omfattande process som kräver noggrannhet och stora arbetsinsatser. Arbetet omfattar bland annat murning av nya lådor, badsmältning och planerade strömnedkörningar som ställer höga krav på elektrolysen.

En gammal låda tas först ner och ersätts med en ny. Därefter byggs ugnen upp genom att en bädd av grafit placeras på katoden och därefter placeras anoderna mot denna. När strömmen sänks kan utrustningen för urkoppling tas bort och ugnen går in i det som kallas stekstart.

Grafitbädden fungerar då som ett elektriskt motstånd och värmen börjar byggas upp i katoden. Under den efterföljande bakperioden sväller och krymper stampmassan i katoden. Det är ett kritiskt moment där uppvärmningen måste ske i rätt takt. När katodens innertemperatur når 880 °C är den redo för nästa steg.

Då tillsätts cirka åtta ton flytande bad och ett ton soda. Ugnen går därefter in i badperioden, som varar omkring ett dygn. Under denna period fyller badet eventuella sprickor och tätar katoden. Därefter tillsätts cirka fyra ton metall och ugnen är i drift.

Även om ugnen då är igång tar det ungefär 90 dagar innan den når normala driftparametrar.

Ett kontinuerligt arbete

Att ta nya ugnar i drift är dock ett kontinuerligt arbete då ugnarna har en livslängd på cirka 2 200–2 600 dagar, beroende på bland annat förutsättningarna i den enskilda lådan. För att säkerställa en stabil och långsiktig produktion behöver äldre ugnar successivt tas ur drift och ersättas med nya.

Varje år finns en plan och en budget för hur många ugnar som ska tas i drift. Ett jämnt flöde av nya ugnar är avgörande för att kunna ersätta äldre ugnar innan de når slutet av sin livslängd.

Viktigt för framtiden

Att material till detta finns på plats för att starta nya ugnar är mycket positivt för verksamheten och skapar goda möjligheter att fortsätta utveckla och stärka vår produktion. Genom att successivt öka antalet ugnar i drift skapar vi bättre förutsättningar för ökad kapacitet och en fortsatt positiv utveckling.

Samtidigt är det hårda arbete som medarbetarna lagt ned en viktig del av resultatet att kunna börja med uppstarten av ugnar. Nu väntar en intensiv period när många nya ugnar ska tas i drift. Vilket är ett arbete som kräver engagemang, samarbete och stor noggrannhet från alla involverade.